Ce n’est pas un nième livre d’histoire, avec la chronologie des hauts faits des princes et autres grands de ce monde, ce n’est pas non plus un bréviaire d’autosatisfaction sur l’art de survivre et de réussir d’un petit pays au centre de l’Europe, ce n’est certes pas un monument d’érudition truffé de références savantes. C’est au contraire un recueil de 70 chroniques vivantes, publiées de 2015 à 2019 au Tageblatt, parfois polémiques, toujours solidement fondées, écrites et publiées au fil de l’actualité des quatre dernières années. C’est de la « public history » au meilleur sens du terme, car voici un historien professionnel qui intervient directement dans les débats d’aujourd’hui et les éclaire de façon fulgurante en les replaçant dans l’histoire du Luxembourg et de l’Europe. C’est un livre destiné directement au grand public qui ne lit pas forcément les ouvrages savants, mais est intéressé à comprendre le pays dans lequel il vit et travaille, avec son passé et son présent indissolublement liés.
C’est donc bien une histoire contemporaine car au fil des sujets d’actualité sur lesquels intervient Denis Scuto apparaissent les éléments essentiels de la construction du Luxembourg contemporain : le développement du Grand-Duché comme État-nation,
son dur apprentissage de l’indépendance tout au long du dix-neuvième siècle, les luttes politiques et sociales, les épreuves des deux guerres mondiales, son destin de pays fait de flux migratoires, le bouleversement d’un pays rural devenu puissance
industrielle puis place européenne et financière, etc. Mais c’est une histoire « revisitée » avec la ferme intention de décaper le vernis d’une narration souvent sclérosée et faussée, parfois arrangée et utilisée pour des raisons qui n’ont rien à voir avec la quête de vérité historique.
Finalement ce livre montre comment des certitudes solidement implantées dans la mémoire du pays sont battues en brèche par la recherche historique moderne. D’où naît une nouvelle narration vivante en évolution constante qui éclaire l’histoire présente
en l’expliquant et en l’enrichissant.
