Qu’on renomme des rues, qu’on déboulonne des statues ou qu’on débatte des programmes scolaires, l’histoire se transforme vite en bataille rangée. Et si, autant qu’un champ de savoir, elle était une affaire de passions ? C’est une guerre rejouée depuis la nuit des temps que raconte ici Arthur Chevallier. Celle qui oppose la raison et l’émotion. L’une et l’autre n’ont cessé de se combattre avec roublardise et avec rage pour arbitrer laquelle des deux déciderait du sort du monde. Toutes deux ont conjointement fait l’histoire. Et, ensemble, elles ont façonné l’écriture de l’histoire. Décryptant l’alternance séculaire des architectures théoriques et des pulsions magiques, des logiques mémorielles et des enthousiasmes émeutiers, des législations autoritaires et des chansons sentimentales, cette traversée au galop de l’imaginaire de l’Europe et de la France nous montre combien la modernité n’a rien inventé. Cessons de déconstruire, réapprenons à créer ! Récit d’un affrontement éternel, cet essai flamboyant est aussi le manifeste d’une génération qui n’entend pas renoncer aux oeuvres de l’esprit. Éditeur, écrivain, Arthur Chevallier est l’auteur de plusieurs livres consacrés à la postérité politique, culturelle et artistique du Premier Empire, parmi lesquels Napoléon sans Bonaparte aux Éditions du Cerf. Il est également chroniqueur pour Le Point, Marianne et C ce soir.